Historia de Santa Elena

Santa Elena es una población legendaria, conocida como SUMPA que en la lengua CHIMU significa PUNTA, de ahí el porqué hay tantas derivaciones como: Punta Blanca, Punta Centinela, Punta Barandúa, entre otras. Existen vestigios de culturas existentes desde 10.000 años a.C. como la cultura Las Vegas y 3.500 años a.C. como la cultura Valdivia, Machalilla, entre otras.

Emperatriz Elena.

 Su nombre se debe a la Emperatríz Elena que nació el 18 de Agosto en Bitinia, al sur de Rusia en el año 270 d.C., que significa "Antorcha Resplandeciente". Cuando la Emperatríz Elena tenía 55 años, viajó a Jerusalén en busca de lugares santos, encontrando la ruta del nacimiento de Jesús en Belén y el sitio donde estaba ubicado el Monte de los Olivos. Amó entrañablemente a los pobres a quienes ayudó hasta el día de su muerte en el año 337 d.C. 

Francisco Pizarro.

La Península de Santa Elena está vinculada a la Historia del Ecuador desde el siglo XVI. Sobre su descubrimiento se han realizado diversas investigaciones. Las más difundida parte del 18 de Agosto de 1.527 atribuida a Francisco Pizarro durante su viaje al Sur para iniciar la conquista del Imperio de los Incas. Según estos datos Pizarro desembarcó en las playas de lo que actualmente es el Balneario de Ballenita, al que se bautizó con ese nombre, debido a la gran cantidad de ballenas que habían en esas aguas.

 

Vicente Rocafuerte

El reconocimiento de Santa Elena en la calidad de VILLA, fué dado por el Libertador Bolivar y ratificado por el patriota Vicente Rocafuerte el 22 de Enero de 1839, cuando ejercía las funciones de primer magistrado de la República firmando a la vez el decreto oficial como cantón y debido también que el guayaquileño Rocafuerte desde muy pequeño venía a pasar sus vacaciones en Santa Elena, la historia dice que él vivía en una vivienda ubicada en las calles 18 de Agosto y Abdón Calderón donde actuelmente funciona Almacenes Tía.

Desde 1650 ya constituía una de las tendencias de Santa Elena, que formaba parte del corregimiento de Guayaquil. Fue elevada a Cantón con el nombre de Punta de Santa Elena de acuerdo con la Ley de División Territorial de Colombia expedida en 1824. Posteriormente, mediante decreto en 1839 y 1837 se confirmó su condición de Cantón. Su cabecera es la ciudad de su mismo nombre y está integrado por las parroquias rurales Atahualpa, Colonche, Chanduy, Simón Bolivar y Manglaralto, la ciudad ha logrado un importante desarrollo comercial debido a que por ella cruzan las carreteras que conducen a las diferentes poblaciones de la Costa.

En 1741, la Tendencia de Santa Elena estaba compuesta por los pueblos de Santa Elena, Colonche, Chongón y el Morro. Como resultados de los estudios científicos de Teodoro Wolf, empezó a llamarse Península de Santa Elena.

Hay poblaciones ricas en la agricultura, como Cadeate, Barcelona, Valdivia, Loma Alta, Bambil Collao, Juntas, etc. Gracias al riesgo del canal de Cederé, las tierras de la la Península se hicieron cultivables, en su mayoría la población se dedica al sembrío y cosecha de tomates, sandías, pimientos, limones, maíz y otros productos que abastecen los diferentes mercados del cantón y a otros cantones, así como la pesca artesanal del mar.

 

Mapa de Santa Elena.